街路でのフライキャスティングは奇妙です。 だからこそ私はそれが大好きです。

May 04, 2023

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ジョン・グラック著

私はニューヨーク市、マンハッタンのダウンタウンにある 13 階建てのアパートの 7 階に住んでいます。 週に 2 ～ 3 回、私は早起きしてエレベーターに乗ってロビーに降り、ドアマンにおはようと挨拶します。これは、どこにでもいる何百万もの都市生活者の習慣です。

しかし、私がここで説明している特定の日では、私の次の行動はそれほど馴染みのあるものではありません。私は西12番街の真ん中に身を置き、フライキャスティングを開始します—基本的に魚なしのフライフィッシングです—30フィートまたは40フィートの細い糸を投げますナイロン製のラインを私の後ろと前に何度も何度も繰り返しながら、信号のサイクルに合わせて通りを出たり入ったりしながら、追い越し車を避けるようにした。まるで『ア・リバー・ランズ』のブラッド・ピットの都会版のろくでもない男のようだった。それを通して、神とノーマン・マクリーンは私を許してくれました。

私はこの奇妙な儀式を何年も実践してきました。 少し前、私は次のワイオミングへの釣り旅行に備えて、錆を振り落として腕の形を整えようとしていましたが、今住んでいる場所にはそうするのに適した場所がありませんでした。 あるいは、とにかくそうではないと思っていました。 しかし、そのとき、長くてまっすぐで、私の場合は交通量が比較的少ない都市部の道路が、実際には非常に適していることに気づきました。 かなり素晴らしいです。 独特なものは見る人の目に映ります。

今年、ストリートキャスティングは新たな緊急性を帯びています。 私は通常、キャッツキル山脈からバハマまで、どこでも年間 20 日ほど釣りをしていますが、新型コロナウイルス感染症の影響で、まったく海に出ることができませんでした。 それでも、最近の私たちの多くと同じように、私もできる限り喜びのポケットを見つけようと必死です。 パンを焼く人もいます。 他の人はジグソーパズルをします。 West 12th Streetでフライロッドをキャストしました。 今のところ、これは私にとって旅行の準備ではなく、あくまで旅行なのです。

ストリートキャスティング自体は現実のものではないかもしれませんが、フライキャスティングは間違いなく現実のものです。 このスポーツの歴史は約 150 年前に遡り、20 世紀前半にはマディソン スクエア ガーデンで競技会が開催されるほど人気が​​ありました。 現在、その追求は主に地元のクラブに集中しており、さまざまな協会が世界中で距離と精度のコンテストを主催しています。 フライキャスティングの誰もが認めるGOAT、63歳のスティーブ・ラジェフは、アメリカキャスティング協会の総合チャンピオンシップで46年連続優勝し、ワールドキャスティングチャンピオンシップでは14回優勝している。 その最新のスーパースターは、9歳でキャスティングを始め、14歳までに2つの世界タイトルを獲得した16歳のマキシン・マコーミックだ（彼女はフライキャスティング界のモーツァルトと呼ばれている）。

フライキャスティングのメトロノームのリズムにはシンプルな禅の楽しみがあり、応用物理学の非常にクールな実験です。 秘訣は、バックキャストでラインに「負荷」を与え、次にコイル状のエネルギーをフォワードキャストに伝達し、最高のスピードでラインを前方に発射する正確な瞬間にロッドを停止することです。 ゴルフスイングと同じように、何百万ものことがうまくいかない可能性があります。 しかし、正しく理解できれば、それは魔法です。

ある意味、路上でのキャストは川でのキャストとそれほど変わりません。 安全上の理由から、私はフライのフックを切り、道路標識やマンホールなどを狙って正確さを練習します。 正確にはライジングトラウトではありませんが、ライジングトラウトはライジングしています。 道路に存在する距離の制約は、少なくとも私にとってはそれほど問題ではありません。 チャンピオンシップキャスターは定期的に200フィートをはるかに超えるラインを撃ちますが、ラジェフが持つ現在の米国記録は驚くべき243フィートに達しています。しかし、私はどちらかというと30〜40フィートの選手です。

キャスティング自体は魅力の一部にすぎません。 また、何か奇妙なことをすることに特別な喜びを感じていることに気づきました。

歩道を行き交うほぼすべての人が立ち止まり、睨みつけたり、コメントしたりする。 約半数の人が「何か釣れましたか？」 彼らの中でより自意識過剰な人は、私がおそらく常にそう感じていることに気づきます。 （記録のために言っておきますが、だからといって質問の気まずさが軽減されるわけではありません。）

同時に、ある種の陽気なニューヨーカーは、私を見ると「大したことはない」という態度に影響を与え、あたかも彼らが遭遇した奇妙な風景が以前に何千回も見たものであるかのようになります。 （この人たちはほとんどが男性です。）

密かに写真やビデオを撮ろうとする人がよくいます。 彼らは自分たちが思っているほど賢くはありません（そして、おそらく彼らが想像しているよりも少し不気味であることもあります）。 その一方で、「いいですか」と尋ねてくる人々には、何か温かく、人生を肯定するようなものさえあります。

35 歳以下の旅行者が偶然私に出会った場合、あたかもインスタグラム時代の奇跡を目撃したかのように振る舞う傾向があります。 彼らがキャプションを作成しているのが実際に聞こえます：マンハッタンのダウンタウンでフライフィッシングをしている人！ (エドヴァルド・ムンクの「叫び」の絵文字が 3 つ付いています。)

誰が彼らを責めることができるでしょうか？ マンハッタンのストリートの真ん中でフライフィッシングをすることが、まったく「普通」ではないことは否定できない。 もう一度言いますが、今の普通とは何ですか？ 今は、たとえそれがどんなに奇妙な形であっても、平和と満足の瞬間を見つけるためにできる限りのことをするときです。

数週間前の日曜日の朝、90歳以上と思われる女性が歩道を減速もせずに私の横を通り過ぎていきました。 「私は生まれてからずっとこの近所に住んでいます」と彼女は、特定の誰かに対してだけでなく、宇宙に対してもそう語った。 「見たことないもの。」

Jon Gluck は、Medium の特別プロジェクトの編集ディレクターです。

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