ブロンプトンで世界を旅する方法

Sep 30, 2023

バリー・ジェプソン

四半世紀以上前、リンカンシャーの海岸で私が初めてブロンプトンを見たとき、子供用の自転車だと思いました。 所有者が戻ってきたとき、彼はその折りたたみ機構を実演し、金属チューブとケーブルのもつれを解くことに大喜びしました。 欲しいと決心しましたが、退職するまで購入を延期しました。

それ以来 10 年間の大部分は、ブロンプトンを引き連れて、6 大陸の 100 か国をはるかに超える国への一人旅に費やされました。 これまでにヨーロッパの首都 42 都市とアフリカのいくつかの国を訪れました。 従来のロードバイクとは異なり、Brompton の大きな利点はその可搬性です。 折りたためば、飛行機に簡単に持ち運ぶことができます。私は自転車を貨物室に保管するための専用のジッパー付きナイロンバッグをなんとか入手しましたが、バスや電車の手荷物として持ち込んだり、ホテルの部屋に保管したりすることもできます。 旅行には最小限の装備を持って行き、バイクの前部にクリップで留める 20 リットルのバッグに必要なものをすべて詰め込みます。 合成繊維の衣類はホテルのシンクで洗濯して、翌日も着ることができます。

欠点もあります。長距離を移動する場合、ブロンプトンはロードバイクほど効率的ではなく、ギアの範囲が限られているため、坂道を越えるのは困難です。 しかし、発展途上国では、背の高い年配のイギリス人が子供用自転車のようなものに乗っている姿が、当惑しながらも陽気な注目を集めている。 地元の子供たちに乗る機会を提供するために、私はいつも喜んでシートポストを下げます。

私の旅行は、私の自転車がなければ決して起こり得なかったであろう、語るべき多くの物語を私に残しました。 2016年に私はハンガリーを旅行し、中央ヨーロッパ最大の湖であるバラトン湖の湖畔をサイクリングしました。 電車でブダペストに戻る途中、首都の歴史あるブダペスト駅のプラットホームやコンコースに何千人もの難民が群がっているのを見ました。 大半は中東出身者で、一部はエリトリア出身者だった。 アフリカの角にあるこの小さな国についてほとんど何も知らなかった私は、『スペクテイター』の寄稿者ミケーラ・ロング氏の美しく書かれた本『I Didn't Do It For You: How the World Use and Abused a Small African Nation – and my興味』によって理解を導かれました。刺激されました。

エリトリアへの渡航要請は通常拒否される。 しかし、ロンドンの大使館高官による徹底した面接の後、私の面接はどういうわけかスルーされました。 2016年10月、私のカタール航空の飛行機は首都アスマラの高地空港に着陸しました。 この国は第二次世界大戦までイタリア人の植民地であり、アスマラには美しいアールデコ様式の建物が数多く残されています。 エリトリアの人々は魅力的で、もてなし、歓迎的です。 自転車で街中を走っていると、コーヒーや記念日のお祝い、さらには結婚式に招かれて、さまざまなシチューを添えたスポンジ状のフラットブレッドである国民料理インジェラの一皿をシェアすることもよくありました。 これらの予定外の会議は、私のブロンプトンがなければ決して実現しなかったでしょう。

昨年、私はガンビアの大西洋海岸線に近いルートをたどって、セネガルとの南北国境の間（セネガルはセネガルを完全に取り囲んでいます）にあるガンビアへ自転車で旅行しました。 英国外務省はガンビア川を渡るバラ・バンジュール間のフェリーの利用を控えるよう勧告し（「混雑し、過積載…安全性が国際基準に達していない…救命設備が不足している…フェリーが砂州で立ち往生している例など」）、と示唆している。はるか内陸を渡る道路橋。 しかし、私には大きなピザほどの大きさの車輪で大回りする準備ができていませんでした。 フェリーの横断は確かにカラフルでしたが、安全に対するより大きなリスクはガンビアの交通です。 車の修理状態は悪く、他人への配慮もほとんどなく運転されており、衝突事故もよくあります。

グンジャールの漁村は幹線道路から外れた未舗装の道路沿いに数マイルのところにあり、中国資本のゴールデンリード魚粉工場がある。 村を歩いていると、警備員に声をかけられ、私の存在で頭が「スープが沸騰している」ような気分になったと言われました。 ブロンプトンに飛び乗って、ペダルを漕いで降りただけです。

数日後、私は大西洋を見下ろす岩の露出の上に建てられたモスクで、グラウンドキーパーのラミンに会いました。 彼は、村で頭から落ちたココナッツによって牛が死んだことについて私に話してくれました。 南への旅を続けると、カートンとガンビア南のセネガル国境を隔てるカサマンス川に到着しました。 正式な国境ではありませんが、大量の人や物資がピローグで川を渡っていました。 私の旅は、おそらく賢明ではなかったが、パスポートチェックや国境検査の邪魔をされず、空洞になった木の幹を自転車だけでセネガルに渡ることで終わった。 これがブロンプトンの楽しみです。ある場所から別の場所へ非公式に飛び回り、他の観光客がほとんど目にすることのない世界の一部を発見します。

今すぐ購読して、当社の Web サイトとアプリに 1 か月間無料でアクセスできるようにしてください。 無料トライアルの後は、1 週間あたりわずか £1 です。 いつでもキャンセルできます。

すでに購読者ですか? ログイン

バリー・ジェプソン

この記事のトピック