セシル・ジョージ・ハリスの歴史的な遺言の物語は、農場の安全性に関する恐ろしい教訓でもある

May 15, 2023

それは歴史に残る遺言だった。

ちょうど 75 年前の 1948 年 6 月 8 日の昼食直後、セシル ジョージ ハリスは、サスク州ローズタウン近くのプレザント バレー RM のマギー地区にある農場で働きに出かけました。

計画では、彼のモデル C ケース トラクターを自宅の農場から数キロ北にある 4 分の 1 の区画に運び、一方通行のプラウを使って畑で作業するというものでした。

ワンウェイは典型的な農業機械、つまり耕作に使用される重いプラウでした。 農民たちは、畑を耕して土地を耕すために、それを前後に引きずるのに長い時間を費やしました。

グラウンドまでは遠く、6月は昼も夜も長かったので、セシルさんは妻のベッシー・メイさんに、少なくとも午後10時までには家に帰れるとは思っていないと語った。

英国生まれのサスカチュワン州の農場主（56）が予定時刻になっても戻ってこなかったとき、ベッシー・メイさんは幼い子供2人を残して、何が起こっているのかを見るために畑まで車で向かった。

彼女が見つけたのは悪夢だった。

畑に着いてすぐに、ハリスは孤独な農場で恐ろしい出来事に遭遇しました。

ケースのトラクターには最新のゴムタイヤがありませんでした。 V字型のラグが付いた昔ながらのスチール製の車輪が付いていました。 それは重い獣で、一生懸命働くことができました。

何が起こったのか誰も正確には分からないが、地元紙ローズタウン・イーグルは、トラクターが後方に転がったとき、おそらく何かを修理するか設置するため、ハリスがトラクターとワンウェイの間にいたと報じた。

当時15歳で、その夜の恐ろしい救助活動に参加していたボブ・ハネイは、ハリスがおそらく一方通行に油をさし、トラクターを少し後ろに「ジョッキー」しようと左手のクラッチを繋ごうと手を伸ばしたのではないかと考えた。手続きを助けるため。

農家ってそういう事なんですね。 ハリスはおそらくこれまでに何度も同じことをしたでしょう。

今度は災害が起こりました。

トラクターは噛み合い、後方に回転しました。 ハリスさんはすぐに下に転がり込み、トラクターの巨大な左後輪に挟まれ、ワンウェイとトラクターの間に直立した状態で座っていた。

彼の左足は足首から腰まで切断され完全に粉砕され、巨大な車輪の下敷きになった。

即死を免れたのは一方通行だった。 その名前のように、ワンウェイプラウは一方向、つまり前進のみに進むことができます。 バックアップできません。 そのため、ワンウェイヒッチで停止したトラクターは、ハリスが完全には轢かれなかったものの、脚と骨盤が車輪の下に挟まれた状態で失速した。

ハリスさんはベッシー・メイさんが発見するまで、無力で出血もひどい状態で10時間以上生き続けた。

彼女は必死で近所の人たちを募り、彼らが手伝いに野原に押し寄せた。 6月の夜がふけると、激しい雷雨がトラクターやウインチ、ジャッキを持った救助隊員たちを飲み込み、セシル・ハリスを引き上げるためにトラクターを引き上げようと必死で働いた。

雨が降ったので畑はガンボの泥沼と化した。 15歳のボブ・ハネイは、後部座席にセシルを乗せた救援車にチェーンで繋がれた父親のトラクターを安全に幹線道路まで運転するという奇妙な任務を負っていた。 あの水没した道路を車が自力で進むことは不可能だった。

ハリスさんは真夜中過ぎにローズタウンの病院に到着したが、まだ意識ははっきりしているものの、ひどい怪我に加えてショックと失血に苦しんでいた。

救助活動にもかかわらず、セシル・ジョージ・ハリスさんは翌日の午後に病院で死亡した。

この 75 年前の物語はサスカチュワン州の歴史を作りました。 固定されている間、助からないかもしれないと知っていたセシル・ハリスさんはポケットナイフを取り出し、トラクターのフェンダーにある赤いケースのペイントにいくつかの言葉を引っ掻いた。

「この混乱の中で私が死ぬ場合は、すべてを妻に任せます」と彼は書き、自分の名前を傷つけて意思を封じながら、できるかぎり署名した。

そのトラクターフェンダーは、彼の死により、セシル・ジョージ・ハリスのホログラム遺言となった。 それは保存され、法廷で証拠として使用され、ハリスの死後数週間以内に、彼の明確な希望に従って、彼の財産は争うことなく妻に引き継がれました。

トラクターのフェンダーに書かれた遺書は、おそらくサスカチュワン州の歴史の中で最も奇妙で最もユニークな法的文書として記録されました。 それは今でもロースクールで教えられ、法律の教科書に書かれ、リプリーズの「信じるか信じないか」の題材にもなりました。

ケースフェンダーとハリスが遺書を削り取るために使用したナイフは現在、サスカチュワン大学法学部のコレクションに所蔵されている。

トラクターのフェンダーに書かれた遺書は、魅力的であり、ひどく悲しい物語ですが、私たちが普段議論していることとはまったく異なる教訓も含まれています。

セシル・ジョージ・ハリスの物語の核心は、農場の安全性と、通常の労働日がどれほど早く日常から悪夢に変わってしまうのかについてのぞっとするような教訓です。

ハリス氏が農場での怪我で亡くなってから 75 年間、統計はほとんど変わっていません。 農業は依然としてカナダで 4 番目に危険な産業であり、死亡者数の絶対数の点で最も危険な産業の 1 つです。

農場での負傷の約 70% は機械事故 (横転やハリスなどのひっくり返り) によるものです。 毎年平均85人のカナダ人が農場で死亡しています。 そして、農場の主な経営者が死亡した場合、その所有者の死後に事業が存続できなくなる可能性が高くなります。

これらの統計は、Canadian Agriculture Injury Reporting (CAIR) プロジェクトによって収集されたものです。 サスカチュワン大学のカナダ農村農業保健センターが収集したサスカチュワン州のデータも同様です。

サスカチュワン州では1990年から2019年の間に、トラクターに関連した農場での死亡事故が132件発生した。 そのうち約10％では、降車したオペレーターが無人機械にひかれました。

私たちは皆、75年前にセシル・ハリスとトラクターのフェンダーに引っ掻かれた遺書を覚えています。

しかし、彼がそれを書かなければならなかった理由も思い出してみましょう。

危険を冒さないでください。 無事に帰ってきてね。

マール・マッシーは、サスカチュワン州中西部で農業を営む作家兼歴史家です。 彼女は、サスカチュワン大学のカナダ農村・農業保健センターの専門研究員です。