デトロイト・グランプリ・インディカーは今週末、持続可能なタイヤをテストする

Sep 11, 2023

今週末、デトロイトの川沿いを疾走するインディカー レーサーたちは、最初にゴールラインに到達しようとしているだけではありません。

全長1.7マイル、9コーナーのデトロイト・グランプリ・コースを走る27台のマシンは、持続可能な素材で作られたタイヤを使用し、エンジンで再生可能燃料を燃やしてレースをしている。

この取り組みは、環境への影響を軽減するレーシングシリーズの試みの一環であり、同時に、いつかは公道車両に搭載される可能性のある技術をテストするものである。

今週末のデトロイトでは、レーサーはグアユール植物から作られたゴムを使用した 434 ファイアストーン ファイアホーク タイヤを履くことが予想されます。 グアユール (Why-YOO-lay と発音) は、南西部の砂漠に自生する低木です。 関連する持続可能性プログラムでは、今年インディ 500 スタイルのオーバル トラックでレースする車両には、リサイクル プラスチックから作られた 5,150 個のファイアストン タイヤが使用されます。

「モータースポーツにとって持続可能性が重要になってきているのは素晴らしいことだ」とファイアストンのレースタイヤエンジニアリングおよび製造担当ディレクター、カーラ・クルストリック氏は語った。

世界的大手ブリヂストン傘下のファイアストンは、2030年までに路面電車用にグアユールタイヤを販売する計画だ。

「乗用車用タイヤやその他の高性能用途で商品化する前に、モータースポーツで実証している」とクルストリック氏は語った。

ブリヂストンは、持続可能な素材を 100% 使用し、2050 年までにカーボン ニュートラルになることを目指しています。カーボン ニュートラルは特に課題です。 カーボンブラックは、主に石炭、石炭粉塵、または石油から作られる材料であり、タイヤの主成分です。

緑色のサイドウォールで識別できるグアユール タイヤは、今年のインディカーの 4 つのストリート サーキットすべてで使用されます。

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タイヤのサイドウォールのみがグアユールゴムで構成されていますが、グアユール低木のラテックスは、今日のタイヤに使用されている熱帯雨林パラゴムノキのラテックスと本質的に同じです。

「グアユールの大きな違いは、それがどれだけ私たちに近づいているかということです」とクラストリク氏は言う。 ブリヂストンはアリゾナ州でタイヤ用のグアユールを栽培している。

「植物全体からラテックスを抽出することもできますが、木の成長が遅くなり、より多くのスペースが必要になります」とクラストリック氏は言う。

在来のグアユール植物は、現在南西部で栽培されている綿花、アルファルファ、その他の作物に比べて半分の量の水しか必要としません。 「乾燥していて暑い場所ならどこでも栽培できます」と彼女は付け加えた。

クラストリック氏によると、今年はインディカーの4つのストリートレースで使用されるタイヤのみがグアユールサイドウォールを採用される。これは、レースチームがインディアナポリス・モーター・スピードウェイのような常設サーキットで使用する数千本のタイヤに十分な量のタイヤをファイアストンが生産していないためであると説明した。 ブリヂストンは今年、インディカーレース用に1,900本以上のグアユールタイヤを製造する予定だ。

グアユールはレース用のサイドウォールや将来のストリートタイヤに使用される可能性がありますが、天然ゴムはレースで「コンタクトパッチ」、つまり路面と接触する部分にかかるストレスに耐えることができません。

したがって、シェルオイルが提供する材料から作られたリサイクルプラスチックです。 使用済みプラスチックから作られたこのリサイクル製品は、以前に使用されていた石油ベースの合成ゴムに代わるものです。

シェルはサトウキビ廃棄物やその他の非食品廃棄物から作られた燃料も提供している。 シェルは、レースカーの 2.2L ツインターボ V6 エンジンが燃焼するこの燃料は、ガソリンと同様に、化石燃料からの排出と比較して温室効果ガスの排出を 60% 削減すると主張しています。

さらに、インディカー シリーズの自動車運送業者やその他のトラックはすべて、再生可能なディーゼル燃料、つまり使用済み食用油を含む植物性および動物性脂肪を使用しています。 インディカーによれば、この燃料は温室効果ガスの排出を85％も削減するという。

デトロイト・グランプリは、すべてのレース参加者のデトロイトへの移動による推定二酸化炭素排出量を相殺するために、ミシガン州を拠点とする森林の修復と保全にも投資すると発表した。

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