オリオンマガジン

Sep 20, 2023

このエッセイは、メンタルヘルス啓発月間を記念し、人々にインスピレーションを与え、外にいることで回復する力を体験できるようにするという LL Bean の目的を支援するために、LLBean との提携により委託されました。 支援研究は Paul Piff 博士によって提供されました。 アウトドアと精神的健康の関係を探る LLBean のニュースや最新情報については、Inside LLBean をご覧ください。

先週、何日も地球に触れていなかったことに気づきました。 私が地球と言うとき、私は地面、または実際には自然界にある造られていないものを意味します。 草。 川。 木の枝。

おそらくあなたもそうしていないでしょう。 私の典型的な一日の様子を描いてみましょう。

家の二階のベッドで目が覚める。 靴下と靴を履きました。 私は家を出て、レンガの歩道を渡ってコンクリートの駐車場まで歩き、車に乗ります。 私はダウンタウンのコーヒーショップまで車で行き、歩道を歩いてドアまで歩いて店内に入ります。 それからジムへ。 それから家に帰ります。 私は一日中、実際に地面や土や木の皮に肌で触れることはありません。 これがほとんどの日です。 私はゴム製の靴底とゴム製のタイヤを履いて、土の上を浮いて、建物や舗道を通って移動します。

私は気を調節するのに裸足の土のエネルギーが必要だと信じるほど夢中ではありません。 たぶんそれは本当です。 もしかしたらそうではないかもしれない。 しかし、自分が地上に築かれた人工の世界に存在していると考えると不安になります。

私は消毒された死んだ環境に住んでいます。 雑草が伸びすぎた場合は刈り取ります。 デッキに枝が落ちる可能性があるため、近所では健全な木が切り倒されています。

パンデミック以来、私のスクリーンタイムはひどいものになりました。 一日に何時間も。 アルゴリズムはその役割を果たし、私を夢中にさせました。 そこで今、私はコンクリートの上を歩き、世界を模倣したピクセルの輝くスクリーンを目で見ています。 私は合成存在になることにほぼ成功しました。

画面を見すぎて目が痛くなることがあります。 スクロールすると親指の関節が痛くなります。 私は本格的な仕事をし、忙しい生活を送っている大人ですが、携帯電話から顔を上げれば、1時間が蒸発していることに気づきます。 そしてそれは私に気持ち悪い思いをさせます。

友人との夕食は役に立つかもしれません。 おそらくゲームの夜。 しかし、それでも電話はそこにあります。 暗い画面の向こうには仕事のメールが待っている。 何かメッセージが届いていないか、ちらっと見てます。

デッキに枝が落ちる可能性があるため、近所では健全な木が切り倒されています。

自然はどういうわけかこの騒音を遮断します。 それは私の都会の脳を圧倒し、冷静に服従させます。 運が良ければ、電話も使えなくなります。

私には以前から、月に一度は自然の中に入るという個人的なルールがありました。 キャンプに行くたびに、心の奥底で何かが満たされることに気づいたとき、これが決まりになりました。 落ち着く。 たとえ一晩でも星空の下でリフレッシュして帰ってきたら。 人生のざわめく不安が静まり、分類され、適切な引き出しに収まったかのように。 だから今はそれを最優先に考えています。 少なくとも月に一度は。 キャンプに行く。 または、少なくとも、ロサンゼルス周辺の山で半日ハイキングに出かけましょう。

そして、理解できないときは、気分を弱めるという陰湿な効果があります。 人間が作ったもの、人間が作った問題、人間のドラマ、言説、スクリーンに何週間も続けて囲まれていると、私の精神は静かに枯れていきます。 痛みで叫ぶことはなく、とぐろを巻いて縮こまってしまいます。 あまりにもゆっくりなので、気づかないかもしれません。

私はなぜ自然が美しいと感じるのかを調べ始めました。 なぜそれが私たちほぼ全員に訴えかけるのか。 まあ、ある種の性質です。 ワニやニシキヘビが生息する濁った沼地を歩くことはありません。 ハリケーンの渦巻く水の中を泳ぐことはできません。 でも、ある場所の牧歌的な心地よさ。 心地よいソウル バームは、すぐ下に小川が流れる丘の上の木の下に座っていると最高の気分をもたらします。

カリフォルニア大学アーバイン校の心理科学准教授であるポール・ピフ博士が行った研究では、自然の中で「畏怖」を経験すると、不安やストレスが軽減され、立ち直り力が高まることが判明しました。 かなり。 具体的には、「屋外で最大レベルの畏怖の念を経験したと報告した人は、『自分が困難に対処できることをよく知っている』という言葉に答えたとき、スコアが 42% 高かった。」

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私が彼に、自然自体に何か特別なものがあるのか​​と尋ねると、彼はこう言いました。「人々の自然との関わり方は、部分的には社会的、文化的に構築されています。ナミビアで、ヒンバ族（辺境の民族）の間で自然への畏敬の念と関係を研究したとき、北部に住む遊牧民グループ）にとって、自然はそれほど畏敬の念や驚きの源ではありませんでした。それは常に生活の事実であり、彼らの周囲にありました。どちらかと言えば、自然から抜け出すことが楽しみだっただろう…ウェストさん、技術の進歩や優先順位や居住ニーズの変化によって、人々はますます自然環境から遠ざけられているので、状況は大きく変わっています。」

ですから、私たちが自然を好むのは、それが私たちの都市生活とは対極にあるからかもしれません。 私たちの精神はバランスを求めています。 私たちが自然を求めるのは、自然が人々と関わり、メールに返信し、請求書を支払い、子供たちに夕食を食べさせるという頭の痛い仕事から逃れられるからです。

ピフ博士は続けて、「自然が畏怖の念を抱かせる理由の一部は、それが非常に強力で、巨大で、複雑で、恐怖を呼び起こすこと（それが畏怖の大きな部分を占める可能性がある）であるということだが、もう一つの部分は、自然がまた、不思議で魅惑的で美しいものです。それは私たちに満足感と小ささを感じさせ、自分よりもはるかに大きなもの、つまり人間が憧れ、導管を探して人生を費やしているすべてのものとつながっていると感じさせます。自然は、制御不能と脅威の間の微妙な緊張を探求することを私たちに許してくれます。一方では熟練の感覚と驚異の感覚。」

別の理由が必要ですか? ピフ博士の研究は、自然の中で一緒に時間を過ごすと社会的なつながりが深まることも示しています。 友達とキャンプに行く。 友達とハイキングに行きましょう。 これらは、他のどのアクティビティよりも強くて深い思い出を提供するようです。 体を動かし、新鮮な空気を吸いながら、畏怖と神秘と美しさを一緒に体験することで、私たちは絆を深めます。

なぜ？ おそらく、私たちが都市生活の束縛から解放されたからかもしれません。 メールは待ってもいいよ、私たちは渓谷の奥深くにいるんだ。 私を必要としている人は、後で私に連絡を取ることができます。 今、誰が私と一緒にいるとしても、私は彼らと一緒にいて、トレイルのカーブに一緒に対応しています。 私たちは携帯電話を通じて別々の人生を掴んでいるわけではありません。 私たちは、邪魔されることなく、完全に一緒の経験をしています。

自然は、一方では制御不可能性と脅威、もう一方では熟練と驚異の感覚との間の微妙な緊張を探求することを可能にします。」

完全な気分になるために未知の道を探索する必要がある場合はどうすればよいでしょうか? 私たちが生きていることを知るために、春に花が開くことに気づく必要があるとしたらどうでしょうか?

先週末、私は何人かの友人をサンジャシント山脈の東の砂漠にある私の知っている場所に招待しました。 柔らかく深い砂でできた川床を通過する必要があるため、そこに行くには四輪駆動車が必要です。 ロサンゼルスの私の家からは3時間です。 一晩しか行く時間がありませんでした。 しかし私たちはそこから出て、巨大な花崗岩の岩の影にキャンプを張りました。 私たちはファイヤーサークルの周りにキャンプチェアを設置しました。 ゴールデンタイムが近づいてきたので、私たちはテントを張りました。 それから私たちはビールを手に取り、谷底を渡って巨大な岩が並ぶ別の乾いた小川の河床に向かった。 3月だったので、砂漠の花が咲き始めていました。 サボテンに蕾が膨らんでいました。 私はすべての岩に登って、その背後に何があるのか​​を見たいと思っていました。 私はしゃがんで、10フィートの距離からでも見えない小さな花が地面をカーペットで覆っていることに気づきました。 日が沈むと、私たちはたき火の周りで酒を飲み、物語を語り、空の透き通った星に向かって叫びました。

次の日、車で家に帰る途中、私は友達にこう言いました。「すごい、一晩外に出ただけで完全に若返った。気分が違う。」

私はピッフ博士にこのことについて尋ねました – 私たちは実際にどのくらいの自然を必要としているのでしょうか? 「自然に触れることの利点は、非常に早く現れます。たとえ 60 秒の集中した自然時間でも、人々はより幸せで、より満足感を感じ、さらに他人に対してより親切で思いやりを感じることができます。私たちは、さまざまな種類のかなり長い没入型の研究を完了したところです。 」

それでは、どうぞ。

出て行ってください。 それはアーメン。

ジェディディア・ジェンキンスは、オレゴン州からパタゴニアまで自転車で14,000メートルを走ることについての、ニューヨーク・タイムズ紙の2つのベストセラー回想録『眠っている自分を揺さぶる』と、『小川のように海へ』を書いています。 彼は、再利用可能な経済を促進するために設計されたトラベルマグ Byta の共同創設者です。