サプライチェーンの未来

May 20, 2023

あなたが製造業者、流通業者、小売業者、卸売業者、または商品の取り扱い、輸送、梱包、ピッキングなどを行うその他の種類の企業であれば、企業の生産性と効率性を高める素晴らしいものを見つけずに ProMat を訪れることはできません。 実際、プロセスを改善するものが見つからない場合でも、ホテルにいる必要があります。

私は何年にもわたって何度もこのショーに参加してきましたが、パンデミックと別の約束により、近年は遠ざかってしまいました。 何が変わったのか、そして間違いなく注目すべき点は次のとおりです。

プロマット2015

2015 年 3 月に ProMat ショーで撮った写真を見直しました。9 年前には、次のようなアイテムに大きな注目が集まっていました。

しかし、展示されていたより過激なテクノロジーは、高速 3D プリンティング、オンデマンドのボックス、ドローン、梱包を最小限に抑えるツール、そしてもちろんロボットに焦点を当てていました。 それらの多くは斬新であるか、斬新なビジネス プロセスに影響を与えるものだと思いました。 ドローン アプリケーションはクールに見えましたし (たとえば、ドローンを使用して車両の駐車場の空中飛行を行うなど)、ボックス オン デマンド デバイスは、より環境に優しいとは言わないまでも、非常に賢明であるように見えました。

しかし、この番組では、機械学習、5G、LiDARなどの先進テクノロジーが数年以内に状況をどのように変えるかを紹介することはできませんでした。

プロマット2023

2015 年のソリューションの中には、今年のショーで見つけるのが難しかったものもあります。 たとえば、以前は格納庫に保管されていた衣類を処理するソリューションがありました。 多くの衣料品店が現在は折りたたんでゴミ箱/コンテナに保管する衣類に移行しているため、その技術は時代遅れになったようです。

コモディティアイテム（ホイール、キャスター、ベアリング、看板、モーターなど）も展示されていましたが、以前のショーよりもその数が少ないことに気づきました。 多くのベンダーが、これらのアイテムを対面ショーよりもオンライン マーケットプレイス経由で販売しているのではないかと思います。 例外は、これらの商品に明らかに新たな価値を付加した企業でした。 彼らは、よりエネルギー効率の高いデバイス、より長持ちする製品、より優れたデザイン、またはソリューションを差別化するその他の機能を提供しました。

このショーでは、盗品は実際には最小限でした。 私は、T シャツやストレス ボールなどの景品に頼る必要がなく、説得力のある製品を提供するベンダーが好きです。 あるベンダーが、ブースにその安っぽいゴルフパッティング ゲームを置いているのを見かけました。 とにかく、このショーは事実上、常にビジネスだけでした。

今日の ProMat ショーでは、これまでのイベントと同様に、新旧のテクノロジーが混在していました。 そして、以前と同様に、新しいテクノロジーは間違いなく興味深いものでした。 たとえば、次のようになります。

現世代のロボットは、生産性が非常に早く向上するように設計されています。 これらのデバイスの一部は、ロー/ノーコード言語を介してプログラムされています。 一部の製品には、倉庫内の寸法や障害物などをロボットにすぐに「慣れさせる」ことができる迅速な構成ツールが備わっています。 企業のビジネスが成長し、新しいロボットが必要になると、現在のロボットはプログラミングのコピーを数分で新しいデバイスに転送できます。 この世代のロボットは、外部からの支援をほとんどまたはまったく受けずに、企業が迅速に規模を拡大できるように、低コストで支援できるように設計されています。

新しいロボットの多くは、周囲の移動を支援するために新しいテクノロジーに依存しています。 彼らは、道を見つけるのに役立つカメラやライダーを持っているかもしれません。 これらのデバイスがショーの参加者でいっぱいの通路を移動するのを見るのは興味深いものでした (彼らは自分たちがロボットの進路にいることに気づいていませんでした)。 これらのロボットは、混雑した通路を曲がりくねって進んだり、向きを変えて収納場所やピッキング場所への別の経路を探したりする可能性があります。

新しいロボットにはさまざまなサイズがあります。 いくつかは非常に小さく、非常に狭く、クリアランスの低いエリアを移動します。 一部の製品は非常に強力で、荷物を積んだパレットを持ち上げて輸送するように設計されています。 私は、貨物コンテナに自動で乗り込み、コンベアシステムを持ち運べる移動ロボットがとても気に入りました。 これらのデバイスには、コンテナの積み降ろしを行う非常にスマートなロボット アームが搭載されています。 テキサスで過ごした若い頃、私はトラクターのトレーラーに乗り込んで商品を降ろさなければなりませんでした。 その仕事はうだるような暑さで大変で、ほとんどの人にとってはそうではありません。 材料を降ろしてトレーラーの外に運ぶロボットがあれば、大幅な省力化と人道的技術が得られたでしょう。 (この種のテクノロジーが私のクライアントの 1 つで使用されているのをすでに見たことがあります。)

現在ソリューションを提供している企業の一部は、この分野のパイオニアの 1 つである Kiva からインスピレーションを得ているため、この分野におけるロボットの存在は興味深いものです。 そのうちの 1 つであるユニコーン企業の Locus は、ProMat に素晴らしいスペースを設けていました。 (このリンクをクリックすると、Locus の素晴らしいオリジン記事、または Kiva のこの記事を読むことができます。)

ProMat で同僚の Tom Ryan に会いました。 彼は私に、一部のロボット企業が提供している Robots-as-a-Service のコンセプトを教えてくれました。 この世界では、ロボットは安全なネットワークやクラウドに接続されています。 彼らのパフォーマンスは継続的に監視され、異常なアクティビティやパフォーマンスはすぐに指摘されます。 必要な修理やメンテナンスのために技術者を派遣することができます。

このサービスについてロボットプロバイダーの一人に尋ねたところ、その会社はロボットあたり月額料金を請求しているとのことでした。 選択したアイテムやその他の指標に基づいて料金を設定するわけではありません（ただし、これがこの分野の経済にどのように影響するかは予測できます）。 ブース内のリアルタイム表示によると、Locus ロボットは現在、1 時間あたり平均 330,000 個以上のアイテムをピッキングしています。

ライアン氏はまた、新しいロボットが顧客サイトに導入されると、数分以内にサイトの認識とプログラミングが別の使用中のロボットからダウンロードされ、一部のデバイスは到着後 5 分以内に生産可能になると述べました。 あるベンダーは、約 2 週間以内に純新規顧客にロボット ソリューションを導入できると述べました。 ERP ソフトウェアはなぜそのように機能しないのでしょうか?

ライアンは、いくつかの古い学校の問題がロボットにとって非常に問題であると述べました。 彼が言及したのは悪い床材だった。 ロボット装置 (およびテクノロジーを活用したフォークリフト) は非常に頑丈ですが、床が悪くなると、機器内の電子機器、カメラ、その他の敏感なコンポーネントに衝撃やストレスがかかります。 明らかに、これらのデバイスは、ほこりが少なく、床が滑らかで、電子干渉が最小限の環境でより良く動作し、より長く使用できるようです。

ライアン氏はまた、一部の古いロボットフォークトラックの速度が遅いという別の問題も強調しました。 これらのデバイスの中には人間が操作するデバイスよりも遅いものもあり、企業がこれらのデバイスの一部を廃止したという話を聞いたことがあります。 ここでの教訓は、テクノロジーが新しいからといって、ビジネス ケースを無視するわけではない、ということかもしれません。

これは大規模で混雑したイベントでした。 私は、多くのビジネスマンのチームが自分の会社のために新しいテクノロジーを探しているのを見ました。 その多くは 2 ～ 3 人のグループで構成されており、各チームはカメラ、名刺 (そうです!)、メモ帳などを装備していました。 彼らは、より信頼性の高いホイール キャスターや安全標識から、根本的に再設計されたフルフィルメント プロセスに至るまで、あらゆるものを探していました。

群衆は別の話をしました。サプライチェーン/バリューチェーンへの再投資が再び熱くなっているということです。 パンデミック中の立ち往生の日々は、新しい/より良いビジネス方法への需要の開拓に変わりつつあります。 購入者が探していたもの:

そしてもちろん、

興味深いことに、購入者は、より持続可能で、温室効果ガスの生成が少なく、従業員にとってより良いソリューションをチェックしていました。 購入者が新しい製品や代替製品を探しているのであれば、労働者と環境を保護する製品に目を向けてみてはいかがでしょうか?

バリュー チェーンの 1 つの側面は、リバース ロジスティックス ソリューションの必要性です。 彼らがショーに参加することもできましたが、イベントの規模と時間の制約により、私はそれらをどれも見ることができませんでした。 そうは言っても、ショーの主催者は逆物流の問題を解決するためだけに博覧会全体を行うことができるのではないかと思います。

具体的には、企業は以下に対処する必要があります。

リバースロジスティックスでは、まったく異なるソリューションを考案できるように、より多くの知力とイノベーションの適用が必要になる可能性があります。 現在の方法は、ちょっとした時間の歪みに陥っているように見えます。

このようなショーに行くことは、すべての幹部が定期的に行うべきことです。 可能性を秘めた技術とは何か、他の企業やベンダーなどがどのように取り組んでいるのかに注目してください。 異なる市場では、競争力や戦略的優位性などを実現するために新しいテクノロジーを適用しています。これは、コンセプトが実現するのを確認し、ビジネスとビジネス プロセスのアイデアを刺激する場所です。

この番組は 2023 年にタイムリーでした。

このショーは、多くの企業にとって重要な一連の機能に関する方向性のガイダンスを提供しました。 ProMat での顧客の関心とベンダーの製品に基づいて、サプライ チェーン、倉庫、DC などにいくつかの興味深い変化が現れるはずです。

画像クレジット - TechVentive Inc