あなたの子供が有毒化学物質で遊んでいる可能性があります

Sep 12, 2023

レクリエーション用の屋外床材の安全性についてはほとんど議論されません。 しかし、科学者によると、あなたの子供たちは有毒化学物質のベッドで遊んでいる可能性があります。

環境毒物学者のジェノア・ワーナーは、ニュージャージー工科大学で環境化学物質の人体への影響を研究しています。 「私の町が、私の家から約400メートル離れた公園の運動場に人工芝を敷くことを検討することを決定したとき、私の人生は私の研究と衝突しました。私はそこで子供たちを遊びに連れて行っています」とワーナーさんはニューズウィーク誌に語った。

2022年8月、ワーナー氏と同僚のマイア・マーフィー氏は、人工芝が人間の健康に及ぼす影響をまとめた論文を環境汚染ジャーナル誌に発表した。

「健康に関する研究がほとんど行われていないことに驚く」とワーナー氏は語った。 「地域社会に人工芝を設置することによる健康への影響については、まだ広く研究されていないため、さらなる研究が必要です。」

ほとんどの場合、研究者らは、庭に敷くような単純なプラスチック製の芝生ではなく、スポーツ競技場用の人工芝の影響を調査していました。 「人工芝は非常に複雑で、多層に加工された表面です」とワーナー氏は語った。 「プラスチックの草の層と、その下にクッション性のある詰め物のような詰め物があります。これは通常、ゴムでできています。」

科学者たちは、プラスチックとゴムの両方がさまざまな有害な化学物質を放出する可能性があることを長年知っていました。 「私たちが話しているのは発がん性物質、神経毒、内分泌かく乱物質です」とワーナー氏は語った。 「これらのものは広く研究されており、人間の健康に有害であると一般に認められています。しかし、人工芝に関しては、そこに存在するということ以外、実際には研究されていません。」

クッション性のあるゴム層（多くの場合、リサイクルされた車のタイヤから作られています）は、その表面から放出される危険な多環芳香族炭化水素のため、特に懸念されています。 CDC によると、これらの化合物は血液や肝臓の問題、さらには癌を引き起こす可能性があります。

「多環芳香族炭化水素はゴム中に高濃度で存在しており、それはよく知られています」とワーナー氏は語った。 「一般的な心配は、人々がそこから放出される煙を吸い込むこと、あるいはゴールキーパーの場合はパン粉のゴムを食べてしまう可能性があることだ。しかし、私の心配は長期的な環境への影響でもあり、これはあまり研究されていない。スポーツ場から隣の遊び場や水路や近くの芝生に洗い流されるパン粉のようなものだ。」

これらの化学物質への曝露は、芝生が敷かれた後も長期間続く可能性があります。 「磨耗や損傷、風化はある」とワーナー氏は語った。 「そして熱もある。人工芝は非常に高温になるため、実際に高温でスポーツをするのは安全ではなくなる可能性がある。熱はまた、これらの危険な化学物質の一部を揮発（蒸発）させる可能性がある。」

これらの懸念は人工芝だけに関係するものではなく、他の遊び場もこれらの化学物質の結果として健康上のリスクを引き起こす可能性があります。 「クラムラバーは、一種のクッション性があるため、遊び場の表面としてもよく使用されますが、それが同じような心配をたくさん引き起こす可能性があります」とワーナー氏は言いました。 「子供たちが簡単に食べられないように縫い合わせてありますが、同じ素材です。」

米国消費者製品安全委員会の調査によると、米国の遊び場で 2 番目に一般的な地面の素材はゴムとプラスチックで、約 25% を占めています。

人工芝の人気も高まっており、合成芝評議会によると、2020年には米国で2億6,500万平方フィートを超える人工芝が設置されたという。

しかし全米では人工芝の使用を制限するよう求める声が高まっており、マサチューセッツ州ボストンなど一部の都市では一斉に人工芝の使用を禁止している。 しかし、これらの表面が私たちの健康にどの程度の影響を与えるのかはまだ正確には不明です。

2017年にワシントン州保健局が行ったある研究では、人工芝でプレーしていたサッカー選手の間では、一般人口と比べてがんリスクが大幅に増加していなかったことが判明した。 ただし、この研究は非常に健康な個人の非常に小さなサンプルサイズを使用して行われたため、これらの結果が一般の人にどの程度適用できるかを知るのは困難です。

「人々がこれらの表面を使用することでどの程度の暴露を受けるかを調査するのは困難です」とワーナー氏は述べた。 「ほとんどの研究は、これらの化学物質の一部が揮発した場合（ガスに変化する場合）の吸入に関するものです。しかし、流出や環境中の水、その種の間接的な暴露も心配しています。」

ワーナー氏は、クラムラバーを使用しない代替の芝生もあるが、それらはより高価であるか、あるいは独自のリスクを伴う可能性があると述べた。 「最良の代替案は、有機芝生のフィールドを作り、時間をかけてそれを維持することだ」と彼女は言う。

芝生やゴム製の床が敷かれた遊び場にいる場合、米国消費者製品安全委員会は、お子様が潜在的な環境上の危険にさらされるのを制限する方法についていくつかのアドバイスを共有しています。

気になる健康上の問題はありますか? 環境汚染について質問はありますか? [email protected] までお知らせください。 専門家にアドバイスを求めることができ、あなたの話がニューズウィークで特集されるかもしれません。